De titel van dit stuk lijkt te mooi om waar te zijn. En toch is die niet eens overdreven, want wie vandaag van energiecontract verandert, kan al snel tot 500 euro besparen. Bezit je nu het duurste contract voor stroom en aardgas en stap je over naar de goedkoopste speler, dan ligt zelfs een voordeel van bijna 1.000 euro voor het oprapen. Bovendien klaar je die klus dankzij een eenvoudige overstapprocedure in minder dan één uur.

Zowel de Vlaamse energieregulator VREG als de federale energiewaakhond CREG wezen het voorbije jaar meermaals op het grote besparingspotentieel voor de consument. De tarieven van de stroom- en aardgasleveranciers liggen nog altijd ver uiteen. De verschillende leveranciers reageren daarenboven zeer uiteenlopend op bewegingen op de energiebeurzen: waar de ene speler in november zijn vaste tarieven met ruim 10% optrok, daalden ze bij een concurrent met meer dan 2%. Dergelijke evoluties maken de prijsvork tussen het goedkoopste en duurste tarief vaak nog groter.

623 euro verschil voor aardgas

We deden zelf de test en voerden het gas- en stroomverbruik van een gemiddeld huishouden in via de prijsvergelijker van Mijnenergie.be. Met het goedkoopste elektriciteitscontract betaal je nu op jaarbasis 861,38 euro, terwijl je bij het duurste tarief 1.222,38 euro ophoest. Het verschil: 361,00 euro. Eenzelfde oefening voor de aardgasfactuur resulteert in een nog grotere kloof: tussen het laagste jaartarief van 1.126,56 euro en het hoogste van 1.750,24 euro loopt het verschil op tot maar liefst 623,68 euro.

Al geldt er in beide gevallen wel een belangrijke nuance. Bij de laagste tarieven gaat het telkens om een variabele prijs die in de loop van het contractjaar schommelt. De hoogste tarieven zijn vast en bieden dus prijszekerheid voor één jaar. Blijf je binnen hetzelfde contracttype, dan geldt er voor de combinatie van stroom en aardgas nog altijd een besparingspotentieel van ruim 600 euro. Hoeveel je exact bespaart hangt uiteraard ook af van jouw huidige contract. Beide energieregulatoren adviseren om de lopende verbintenis minimum eenmaal per jaar naast het marktaanbod te leggen.

Een factor die in grote mate bijdraagt tot die significante verschillen, is de welkomstkorting. De meeste leveranciers proberen met scherpe acties nieuwe klanten voor zich te winnen. Dat voordeel tot 360 euro is uiteraard mooi meegenomen.

Binnen één uur

Om de vrije energiemarkt te laten spelen, heeft de overheid de overstapprocedure zeer  eenvoudig gemaakt. Eenmaal de contracten met elkaar vergeleken, kan je meteen een nieuw contract regelen. Na de ondertekening van de overeenkomst zorgt de nieuwe leverancier voor de opzegging van je contract bij de vorige leverancier. Je hoeft dus zelf geen opzegactie te ondernemen. Je moet wel rekening houden met een overstaptermijn van drie weken. Zodra het contract in werking treedt, levert jouw nieuwe leverancier elektriciteit en/of aardgas.

De herfst betekent voor de energiemarkt ook wel een beetje het groepsaankoopseizoen. In totaal schreven zich de voorbije weken meer dan 80.000 Belgische gezinnen in op zo’n collectief aanbod. Maar wat zijn de resultaten en kan je er vandaag nog op intekenen? Mijnenergie.be ging het na.

Een groepsaankoop steunt op de kracht van het getal. De organisator verenigt zo veel mogelijk gezinnen om bij de energieleveranciers scherpe prijzen te bekomen. De leveranciers stellen een competitief tarief voor, waarop de organisator het meest aantrekkelijke aanbod aan alle ingeschreven consumenten voorstelt. Je beslist nadien of je al dan niet een nieuw energiecontract ondertekent.

Wie is de goedkoopste?

Dit najaar vonden twee groepsaankopen plaats. Wikipower telde op 8 november 43.481 deelnemers, terwijl concurrent iChoosr 76.340 inschrijvingen had. Opvallend is dat Wikipower de keuze biedt uit een vast en een variabel tarief, terwijl het bij iChoosr uitsluitend om een variabel tarief gaat. Al even opmerkelijk: bij beide organisatoren kwam EnergyVision als goedkoopste partner uit de bus voor een variabel tarief. De kilowattuurtarieven voor zowel stroom als aardgas zijn meteen ook de goedkoopste op de markt, wanneer je geen rekening houdt met de welkomstkortingen die je via een prijsvergelijker krijgt.

Bij de vaste tarieven met prijszekerheid springt vooral het scherpe aardgastarief in het oog. Wie op het aanbod van energieleverancier Mega intekent, kan rekenen op een kortingpakket voor nieuwe klanten dat bij een gemiddeld verbruik van 17.000 kilowattuur oploopt tot ruim 600 euro. Op die manier duikt de groepsaankoop van Wikipower ruim 300 euro onder het goedkoopste tarief op de energiemarkt, kortingen inbegrepen. Voor elektriciteit behoort het aangeboden vaste tarief tot de goedkoopste op de markt, maar is het niet het allerlaagste.

Zijn er nadelen?

Het aanbod van een groepsaankoop is te nemen of te laten, terwijl je via een prijsvergelijker uit het volledige aanbod kiest. Bij een groepsaankoop is het belangrijk om aan het einde van de looptijd jouw contract niet zomaar stilzwijgend te verlengen. Mogelijk is het tarief van jouw leverancier dan niet langer het goedkoopste of doe je door welkomstkortingen bij een andere speler betere zaakjes. Al geldt dat advies voor elk energiecontract, ook voor wie op klassieke manier een energiecontract afsluit.

Conclusie

Een groepsaankoop biedt wel degelijk een goedkoop – in veel gevallen zelfs het laagste – energietarief. Wil je het effect voor jouw woning en verbruik kennen, dan toets je via een prijsvergelijker de groepsaankooptarieven best af tegen het marktaanbod.  Het is zowel bij Wikipower als iChoosr nog altijd mogelijk om je in te schrijven en die denkoefening te maken.