Veel gezinnen ontvangen van hun energieleverancier tijdens de zomerperiode een voorstel tot contractverlenging. Uit gemak of wegens tijdsgebrek tekenen ze daar vaak blindelings op in. Aangezien de energieprijzen vandaag een pak lager liggen, is dat veelal niet de juiste reflex. Met een verschil tot 800 euro voor de combinatie van aardgas en stroom tussen de goedkoopste en duurste tarieven op de markt, loop je met een stilzwijgende verlenging mogelijk een mooi vakantiebudget mis.

In juni 2023 betaalde de Vlaamse consument nog gemiddeld 1.365,87 euro voor stroom en 1.628,81 euro voor aardgas. Vandaag ligt de factuur gemiddeld respectievelijk 180,34 euro en 152,84 euro lager. Toch daalde niet elk tarief even sterk en zijn de prijsverschillen tussen de energieleveranciers allerminst verkleind. Bovendien zijn ook de prijsverhoudingen tussen de verschillende spelers door elkaar geschud. Wat een jaar geleden de goedkoopste optie was, zal dat vandaag bijgevolg niet langer zijn.

Contracttype

Voor aardgas betaal je volgens Mijnenergie.be vandaag de laagste geschatte jaarprijs bij Frank Energie met 1.206,40 euro. Bij Octa+ tel je met het contracttype Eco Fixed op jaarbasis met 1.754,80 euro ruim 500 euro extra neer. Dat verschil valt deels toe te wijzen aan het type contract. De goedkoopste formules zijn variabel. De energieprijs die je betaalt, kan dus in de loop van het jaar nog wijzigen. De duurste opties op de markt bieden een vast tarief en garanderen de klant dus prijszekerheid.

Bij een contractverlenging zal de energieleverancier standaard hetzelfde contracttype voorstellen. Wie al over een vast tarief beschikt, valt dus automatisch opnieuw op een vast tarief terug. Voor een variabel tarief geldt hetzelfde. Maar mogelijk heb je nu meer vertrouwen in de energiemarkten en opteer je liever voor het goedkopere variabele tarief dat de marktprijzen volgt.

Onderlinge prijsverschillen

Blijf je liever bij hetzelfde contracttype, dan lopen de verschillen tussen de leveranciers onderling eveneens stevig op. Het goedkoopste variabele aardgastarief ligt bijvoorbeeld bijna 300 euro lager dan de duurste variant op de markt. Voor vaste tarieven levert een contract bij een andere leverancier je tot 400 euro op. De prijsverschillen voor elektriciteit zijn al even frappant. De welkomstkortingen waarmee de energieleveranciers nieuwe klanten lokken, werken die prijskloof in de hand.

Het valt dus aan te raden om nog voor je op reis vertrekt de energieprijzen met elkaar te vergelijken. Via een vergelijkingssite krijg je in één oogopslag een volledig overzicht en trek je dus misschien wel met een extra vakantiebudget richting je zonnige bestemming.

Veel Vlamingen schatten hun energiefactuur helemaal fout in. Dat blijkt uit de meest recente Marktmonitor van de Vlaamse energieregulator VREG. Zo denkt de helft van de gezinnen dat ze over een stroomcontract met vaste prijs beschikken, terwijl het in de realiteit maar om 20,9% gaat. Die gebrekkige kennis leidt mogelijk tot een nodeloos oplopende factuur. Mijnenergie.be licht toe.

Elk jaar bevraagt de VREG 1.000 gezinnen en 1.500 bedrijven in Vlaanderen over hun ervaring en gedrag op de energiemarkt. Uit de resultaten van die jaarlijkse Marktmonitor voor 2023 komt duidelijk naar voor dat heel wat gezinnen zich niet bewust zijn van het type contract dat ze hebben. 47% van de gezinnen gaf aan dat ze over een elektriciteitscontract met een vaste prijs beschikken, 49% dacht een variabel contract te hebben en 4% had geen idee. In realiteit bezat evenwel amper 20,9% van de gezinnen een vast elektriciteitscontract.

Onterecht op lauweren rusten

Die schromelijke overschatting kan een nefast effect hebben op jouw energiefactuur. Veel consumenten gaan er onterecht vanuit dat ze het hele jaar door dezelfde energieprijs betalen. Wanneer de marktprijzen spectaculair de hoogte in gaan, denken die gezinnen dat ze – in de waan dat ze een vast contract hebben – op hun lauweren mogen rusten. Aan het einde van het contractjaar – in de realiteit een contract met variabele prijzen – volgt dan een koude douche. Met een betere kennis van het contracttype kan je de impact van volatiele prijzen veelal sterk beperken.

Terugleververgoeding

Een andere kennislacune manifesteert zich bij eigenaars van zonnepanelen en een digitale meter. Acht op tien van die klanten weten dat ze hun overtollige stroom via een terugleveringscontract kunnen verkopen aan hun energieleverancier. Toch is nog altijd 18% zich daar niet bewust. Wie dat wel is, weet in 39% van de gevallen niet hoeveel die vergoeding bedraagt.

Hoewel de terugleververgoeding of het injectietarief sterk is teruggelopen, betaalt de ene energieleverancier je bijna het dubbele van de andere voor de stroom van jouw zonnepanelen. Een groter bewustzijn van de injectievergoeding leidt mogelijk eveneens tot een hoger zelfverbruik. Wie erin slaagt om zijn energieverbruik maximaal af te stemmen op de momenten van zonneproductie zal zijn stroomfactuur stevig naar beneden halen.

Overzicht injectietarieven

Hoewel na protest van onder meer Testaankoop de energiefactuur begin 2022 vereenvoudigde, zien klaarblijkelijk nog altijd veel consumenten door de bomen het bos niet meer. Of je al dan niet over een vast of variabel tarief beschikt, vind je doorgaans bovenaan jouw factuur of afrekening terug. De hoogte van de terugleververgoeding valt moeilijker uit de factuur af te leiden. Mijnenergie.be bundelt daarom op zijn website een overzicht van de actuele terugleververgoedingen per leverancier.