De Amerikaanse minister van Transport Sean P. Duffy heeft op 29 mei 2026 een historische vlucht uitgevoerd met de Alia eVTOL van BETA Technologies. Het was de eerste keer dat een Amerikaanse transportminister zelf een elektrische VTOL bestuurde. De demonstratie vond plaats op het hoofdkantoor van BETA Technologies in Burlington (VT) en markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van elektrische luchtvaart. De vlucht maakte deel uit van het nieuwe FAA eVTOL Integration Pilot Program (eIPP), dat in 26 Amerikaanse staten wordt uitgerold om de integratie van geavanceerde luchtmobiliteit te versnellen. Het eIPP, werd gelanceerd in president Trumps' uitvoeringsbesluit 'Unleashing American Drone Dominance'. Volgens het persbericht van BETA Technologies verbruikt zijn Alia-demonstrator slechts enkele dollars aan elektriciteit per vlucht en kan het toestel worden ingezet voor uiteenlopende toepassingen: stedelijke luchttaxi-diensten regionale passagiersverbindingen cargotransport en logistiek medische noodvluchten offshore-operaties Minister Duffy verklaarde na afloop: "Dit is het soort innovatie dat de manier waarop mensen en goederen zich verplaatsen fundamenteel zal veranderen. BETA Technologies toont dat de toekomst van de vlucht elektrisch is." BETA Technologies ontwikkelt naast de Alia eVTOL ook een CX300 eCTOL-variant en een netwerk van laadinfrastructuur voor elektrische luchtvaart in de Verenigde Staten. Foto's © Beta Technologies via Business Wire - press BETA Technologies - Alia eVTOL  Toestel: BETA Alia eVTOL Aandrijving: volledig elektrisch, 5-bladige rotor plus vaste vleugel Motoren: 1 H500A Electric Motor en 4 Four V600A Electric Lift Motors Energiebron: lithium-ion batterijpakket, 350+ kWh - opladen in 1 uur Bereik: ca. 250 NM (460 km) Payload: tot 635 kg Passagiers: maximum 5 Piloot: single pilot IFR Doel: demonstratie binnen FAA eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) Bijzonderheid: eerste vlucht ooit van een Amerikaanse minister met een eVTOL

Ook Canada breidt dit jaar zijn nationale luchtcapaciteit voor bosbrandbestrijding uit met vijf heavy lift helikopters. De toestellen worden via het Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC) ingezet en zijn beschikbaar voor alle provincies en territoria tijdens periodes van hoge brandactiviteit. Het gaat om de eerste helikoptercapaciteit die op federaal niveau wordt gepositioneerd om de regionale brandweeragentschappen te ondersteunen. De nieuwe helikopters maken deel uit van een pakket van tien luchtvaartuigen dat door CIFFC werd geleased. Naast de vijf heavy lift helikopters omvat het pakket ook vier airtankers en een birddog vliegtuig. De helikopters worden geleverd door Coldstream Helicopters en VIH Helicopters, twee ervaren Canadese operatoren die al jaren actief zijn in de bosbrandbestrijding. Volgens de federale overheid moet de extra capaciteit de toegang tot luchtmiddelen verbeteren, vooral tijdens piekperiodes waarin meerdere provincies tegelijk met zware branden kampen. De toestellen worden vooraf gepositioneerd op basis van voorspelde brandactiviteit en kunnen snel worden verplaatst wanneer de situatie verandert. De heavy lift helikopters zullen worden ingezet voor waterdroppings, transport van brandweerploegen, logistieke ondersteuning en evacuaties. Dankzij hun grote hefvermogen kunnen zij waterbuckets met hoge capaciteit meenemen en materiaal vervoeren naar moeilijk bereikbare gebieden.  CIFFC benadrukt dat de samenwerking met ervaren operatoren Coldstream Helicopters en VIH Helicopters essentieel is om een robuuste nationale respons te garanderen. Coldstream zal vermoedelijk Airbus Super Puma's inzetten en VIH Helicopters de Sikorsky S-92 Fire Raptor en de S-62. Met de uitbreiding van de helikoptercapaciteit wil Canada zijn paraatheid verhogen en sneller reageren op de steeds intensere bosbrandseizoenen. De federale overheid investeert hiervoor 316,7 miljoen dollar over vijf jaar, gericht op een duurzame versterking van de luchtmiddelen voor brandbestrijding.  Klimaatverandering en langere brandseizoenen De voorbije jaren kende Canada recordbrekende brandactiviteit. Hogere temperaturen, langdurige droogte en veranderende windpatronen zorgen voor grotere, sneller uitbreidende branden. Brandseizoenen starten vroeger, eindigen later en overlappen vaker tussen provincies, waardoor de vraag naar luchtsteun piekt op momenten dat middelen schaars zijn. Foto credit Coldstream Helicopters

Hongaarse en Spaanse eenheden hebben in Szolnok een gezamenlijke air mobility oefening uitgevoerd. Tijdens de training werd een eerder ingenomen vliegveld beveiligd door paracommando s, met ondersteuning van helikopters. De oefening maakt deel uit van Logical Decision, een multinationale helikopteroefening van de Hongaarse Defensie. Na de eerste fase droegen special forces de controle over aan de JTAC teams, die de luchtsteun en de inzet van bijkomende troepen coördineerden. Paracommando s arriveerden gelijktijdig op het terrein met Hongaarse Airbus H225M helikopters en Spaanse NH90 toestellen. Het doel van de oefening was het versterken van de internationale samenwerking en het verbeteren van de coördinatie tussen lucht- en grondcomponent. De snelle en gezamenlijke interventie testte de operationele capaciteiten van beide landen. Logical Decision omvat verschillende complexe scenario s, waaronder gewapende helikopteraanvallen en precisie inzet van troepen. Special forces en de helikopterbrigade werken nauw samen om troepen snel en veilig op hun doel te brengen. De Hongaarse Defensie benadrukt dat dergelijke oefeningen essentieel zijn voor het verhogen van de paraatheid en het verbeteren van de interoperabiliteit met partnerlanden. De samenwerking met Spanje toont de groeiende rol van Hongarije binnen multinationale trainingsprogramma's. De nieuwe regering van premier Peter Magyar zoekt duidelijk toenadering tot de bondgenoten in de EU en de NATO en neemt afstand van de nauwe relaties met Rusland. Foto credit: MH József Kiss 86th Helicopter Brigade