Volocopter heeft een nieuwe stap gezet in de ontwikkeling van UAM (Urban Air Mobility) en toekomstige luchtredding. Piloten van ADAC Luftrettung hebben voor het eerst een VoloCity eVTOL bestuurd vanuit een VR ondersteunde groundstationomgeving. De vlucht vond plaats in een realistische operationele setting en werd uitgevoerd onder supervisie.  Het bijzondere aan deze test is dat niet langer testpiloten, maar ervaren operationele helikopterpiloten het toestel controleerden. Volgens Volocopter vormt dit een belangrijke stap richting schaalbare en praktische inzet van eVTOL systemen. De proef leverde verschillende inzichten op. Zo bleek dat de ervaring van helikopterpiloten goed overdraagbaar is naar eVTOL besturing. De ground control station technologie werd als gebruiksvriendelijk en efficiënt beoordeeld. Daarnaast werd de interactie tussen toestel, piloot en grondinfrastructuur uitvoerig getest. De directe feedback van toekomstige operatoren wordt gebruikt voor verdere ontwikkeling van trainingsconcepten, operationele procedures en veiligheidsstandaarden. Volgens Aaron Erd, Project Lead Multicopter bij ADAC Luftrettung, is deze eerste vlucht een cruciale stap om eVTOL technologie praktisch inzetbaar te maken. Matthias Sing, Head of Engineering en helikopterpiloot bij ADAC Luftrettung, benadrukte dat het toestel zeer stabiel vliegt en precies reageert op stuurinputs. Met deze gezamenlijke proef tonen Volocopter en ADAC Luftrettung hoe operationele ervaring en nieuwe simulatietechnologie elkaar versterken. De organisaties zien dit als een belangrijke bouwsteen voor de toekomstige inzet van eVTOL's in luchtredding. In augustus 2025 versterkten Volocopter en ADAC hun strategische samenwerking voor de inzet van eVTOL's in de medische urgentie.  Volocopter VoloCity eVTOL De VoloCity is het eerste commercieel gecertificeerde eVTOL toestel van Volocopter, ontworpen voor korte stedelijke vluchten. Het toestel gebruikt achttien elektrisch aangedreven rotoren voor verticale lift en voortstuwing en biedt een hoge mate van redundantie en stabiliteit. Specificaties: Type: Volocopter VoloCity Klasse: eVTOL (Electric Vertical Take-Off and Landing) Aandrijving: 18 elektrische motoren met vaste rotoren Energiebron: Lithium-ion batterijpakket, modulair vervangbaar Actieradius: ongeveer 35 km Kruissnelheid: ongeveer 100 km/u Maximaal startgewicht: circa 900 kg Capaciteit: 2 personen (piloot + passagier) Besturing: Fly-by-wire met autonome en handmatige modi of remote Geluidsniveau: onder 65 dB tijdens vlucht Certificatie: EASA SC-VTOL in ontwikkeling De VoloCity is geoptimaliseerd voor korte stedelijke trajecten zoals luchthaven-shuttle en medische transporten. Dankzij de elektrische aandrijving is de uitstoot lokaal Foto's © Volocopter - press

Airbus Helicopters en de Spaanse marine hebben in mei 2026 met succes een proef uitgevoerd in Rota, Spanje. Tijdens deze oefening werd het offshore patrouilleschip Rayo gekoppeld aan een H135-helikopter en twee onbemande luchtvaartuigen, de Airbus Flexrotor en de Alpha Unmanned Systems A900. De samenwerking gebeurde via de HTeaming-oplossing van Airbus. De test valideerde de realtime-besturing van de drones en de gedeelde beeldvorming tussen bemande en onbemande platforms. Zo konden helikopters, drones en marineschepen samen een multi-domein operatie uitvoeren. Deze technologie maakt het mogelijk om informatie te verzamelen uit gebieden buiten het eigen sensorgebied en die direct te delen in het gevechtsdomein. Tijdens de proeven voerden beide drones start- en landingsmanoeuvres uit vanaf het bewegende dek van het patrouilleschip. De H135 bestuurde de drones tijdens de vlucht via de HTeaming-tablet, wat een belangrijke stap was in de integratie van de Alpha Unmanned Systems A900. De demonstratie simuleerde een ISTAR-operatie waarbij de Flexrotor en A900 een doel detecteerden en de beelden doorgaven aan zowel de helikopter als het schip. De data werd geïntegreerd in het NAIAD-systeem van de Spaanse marine. Met deze oefening bevestigt Airbus Helicopters de mogelijkheden van bemande-onbemande samenwerking in maritieme operaties. De resultaten tonen aan dat de HTeaming-technologie een belangrijke rol kan spelen in toekomstige defensietoepassingen. Airbus Helicopters en Apha Systems hebben in juni 2025 een samenwerkingsakkoord ondertekend voor dit project. Alpha Unmanned System, een in Madrid gevestigde ontwikkelaar en fabrikant van kleine onbemande helikopters (UAV's), heeft zijn Alpha A900-helikopters reeds geleverd of verkocht aan de Bulgaarse grenspolitie en de Amerikaanse Defensie. De toestellen concurreren met de Schiebel Camcopter en met de Airbus VSR700.  De A900 onderscheidt zich door zijn robuustheid, veelzijdigheid en inzetbaarheid in veeleisende maritieme en landomgevingen. Met een maximaal startgewicht (MTOW) van minder dan 25 kg is de A900 ontworpen volgens de NATO STANAG 4738 norm en voldoet hij aan de veiligheids- en operationele eisen van strijdkrachten en veiligheidsdiensten. Foto © Airbus Helicopters - press

Van 5 tot 11 mei 2026 bracht de Indonesische marine (TNI-AL) een werkbezoek aan het Italiaanse Leonardo haar maritieme luchtvaartcapaciteiten te versterken. De delegatie onder leiding van vice-stafchef admiraal Edwin bezocht onder meer Leonardo Helicopters in Vergiate en Tessera, waar de AW149 en NH90 NFH werden gepresenteerd. De AW149 is een middelgrote multi-role helikopter met een maximaal startgewicht van 8.6 ton. Het toestel wordt aangedreven door twee GE CT7-2E1-turbomotoren en beschikt over een volledig digitale cockpit met vier multifunctionele displays en een geïntegreerd fly-by-wire besturingssysteem. De cabine biedt plaats aan zestien militairen of een equivalente lading van 2.8 ton. De helikopter is ontworpen voor transport, medische evacuatie, SAR en tactische inzet onder zware omstandigheden. De AW149 deelt zijn basisstructuur met de civiele AW189, maar heeft versterkte transmissie- en landingssystemen voor militaire operaties. Het is niet duidelijk of Leonardo een AW149 in marineversie heeft gepresenteerd of besproken.   De NH90 NFH (NATO Frigate Helicopter) is specifiek ontwikkeld voor maritieme missies en onderzeebootbestrijding. De variant die aan de Indonesische delegatie werd getoond is uitgerust met het SONICS Flash Mk1 dipping sonar-systeem en kan MU90-torpedo’s en Marte ER-antischeepsraketten dragen. De NFH-configuratie omvat een volledig geïntegreerde missieconsole, automatische vluchtbesturing en een maritiem radar- en ESM-suite voor detectie en tracking van oppervlakteschepen en onderzeeboten. Het platform is geoptimaliseerd voor operaties vanaf fregatten en korvetten met inklapbare rotorbladen en staartboom. Tijdens het bezoek werden ook onderwerpen besproken zoals technologische samenwerking, onderhoudslogistiek en training van luchtvaarttechnici. Leonardo benadrukte zijn ervaring met modulaire onderhoudssystemen en de mogelijkheid tot lokale assemblage en componentenproductie in Zuidoost-Azië. Indonesië is erg geïnteresseerd in overdracht van technologische kennis en lokale assemblage zou hierbij een pluspunt zijn. Aan het bezoek namen onder meer deel vice-admiraal Krisno Utomo (planning en budget), vice-admiraal Bayu Alisyahbana (commandant Puspenerbal) en defensie-attaché kolonel Profidol Andre Mantiri Dotulung. De gesprekken passen in het bredere moderniseringsprogramma van de Indonesische marine, dat inzet op uitbreiding van haar maritieme luchtvaartcapaciteit en interoperabiliteit met NAVO-standaarden.   Technische gegevens Type AW149 NH90 NFH Fabrikant Leonardo Helicopters NHIndustries (Leonardo / Airbus / Fokker) Rol Multi-role transport, SAR, medevac Maritiem, ASW, ASuW Aandrijving 2x GE CT7-2E1 turboshaft 2x RTM322-01/9 of GE T700-T6E Max. startgewicht 8.6 ton 10.6 ton Capaciteit 16 militairen of 2.8 ton lading Bemanning 3 + 2 operators Avionica Digitale cockpit, 4 MFD's, fly-by-wire Mission console, radar, ESM, sonar Bewapening Optioneel lichte bewapening / pods MU90 torpedo's, Marte ER raketten Bijzonderheden Versterkte transmissie, militair landingsgestel Inklapbare rotorbladen en staartboom Actieradius ca. 700 km ca. 800 km Kruissnelheid ca. 140 kts ca. 150 kts   Bron: TNI-AL, mei 2026.

De Braziliaanse retailgroep Havan heeft tijdens de Catarina Aviation Show een tweede Leonardo AW169 besteld in VIP configuratie. De levering staat gepland voor eind 2028 vanuit de eindassemblage in Vergiate, Italie. De bestelling bevestigt de sterke positie van de AW169 in de Braziliaanse markt voor zakelijk en VIP vervoer. Havan ontving eind 2025 zijn eerste Leonardo AW169 en kiest nu opnieuw voor hetzelfde type, uitgevoerd onder Leonardo's Agusta executive label. Het bedrijf heeft eerder al meerdere AW109 toestellen ingezet. De nieuwe AW169 krijgt een vergelijkbare configuratie met onder meer scharnierende cabinedeuren en een 4+2+2 stoelindeling. De inzet van Leonardo helikopters heeft de afgelopen twintig jaar een belangrijke rol gespeeld in de uitbreiding van Havans winkelnetwerk. De toestellen bieden snelle toegang tot diverse locaties voor zowel operationele ondersteuning als managementtaken. De Leonardo AW169 kent een snel groeiend succes in Latijns Amerika. Tot op heden zijn 30 toestellen verkocht in Brazilië, Argentinië en Uruguay voor uiteenlopende missies zoals passagiersvervoer, politieondersteuning, brandbestrijding en reddingsoperaties. In Brazilië blijft de VIP en corporate markt het sterkst vertegenwoordigd met een vloot van 18 toestellen en vier extra leveringen gepland in 2026. Belangrijke factoren voor de populariteit van de AW169 zijn de moderne certificatiestandaarden, geavanceerde navigatie, hoge prestaties, ruime cabine en uitgebreide personalisatiemogelijkheden. De APU mode maakt het mogelijk om systemen op de grond te gebruiken met stilstaande rotorbladen, wat comfort en veiligheid verhoogt. In januari 2026 werd de eerste AW169 met het 'Superior Performance Package' afgeleverd aan een Braziliaanse operator. Deze standaard omvat software en avionica upgrades, een versterkte transmissie, meer vermogen en structurele verbeteringen voor betere prestaties en hoger draagvermogen. Leonardo breidt zijn Braziliaanse Service and Logistics Center in Itapevi, nabij Sao Paulo, verder uit. De nieuwe faciliteiten worden eind dit jaar voltooid en bieden extra capaciteit voor onderhoud, componentenreparatie, overspuiten en afwerking. Het centrum kan straks tot 28 helikopters tegelijk ondersteunen, tegenover 20 nu. De AW169 is ontworpen voor maximale flexibiliteit en combineert de operationele kosten van een lichte helikopter met de prestaties en cabinecapaciteit van een hogere categorie. Het toestel biedt een moderne cockpit met touchscreen displays, verbeterde situational awareness en een cabine die gericht is op comfort en efficiëntie. Wereldwijd staan meer dan 380 AW169 toestellen in bestelling voor uiteenlopende toepassingen zoals VIP transport, EMS, utility, energieondersteuning, politie, rampenbestrijding, brandbestrijding, ENG en overheidstaken. Video op X: klik hier Foto © Leonardo - press