De Duitse operator NHC-Northern-Helicopter en het Nederlandse Heli-Holland-Offshore hebben een strategische samenwerking aangekondigd om samen deel te nemen aan toekomstige aanbestedingen in de offshore-windsector. Beide bedrijven behouden hun eigen identiteit en AOC, maar combineren hun vloot en expertise om een sterker aanbod te vormen voor transport en ondersteuning van offshore-teams. De gezamenlijke vloot omvat moderne Airbus-helikopters zoals de Airbus H175, H160, H155 en H145. Deze mix van types biedt een brede inzetbaarheid voor bemanningstransport, medische evacuatie en inspectievluchten boven zee. Door de samenwerking kunnen de operators flexibeler inspelen op de groeiende vraag naar luchttransport in de Europese windparken. NHC-Northern-Helicopter, gevestigd in Emden, is gespecialiseerd in offshore-reddingsvluchten en medische ondersteuning aan de Duitse Noord- en Oostzeekust. Heli-Holland-Offshore, met bases in Amsterdam en-Den-Helder, levert offshore-transportdiensten en onderhoudsoperaties voor windparken in de Noordzee. De samenwerking richt zich op gezamenlijke tendering, gedeelde operationele standaarden en uitwisseling van onderhouds- en trainingscapaciteit. Volgens beide bedrijven is het partnerschap nu geen overname, maar een commerciële alliantie die de Europese offshore-luchtvaart versterkt. Met hun gecombineerde vloot en ervaring positioneren NHC-en-Heli-Holland-Offshore zich als een belangrijke speler in de komende aanbestedingen voor offshore-windprojecten. Maar het zou ons niet verbazen mocht deze alliantie in de toekomst tot verdere stappen leiden. Foto © NHC Communication

De Verenigde Staten hebben op 18 mei 2026 twee grote Foreign Military Sales (FMS) dossiers goedgekeurd voor Zuid-Korea. Het gaat om de aankoop van 24 MH-60R Seahawk helikopters voor de Zuid-Koreaanse marine en een uitgebreid upgradeprogramma voor de AH-64E Apache gevechtshelikopters van het Zuid-Koreaanse leger. De gecombineerde waarde van beide programma's bedraagt ongeveer 4.2 miljard USD. De MH-60R aankoop heeft een geraamde waarde van 3 miljard USD. Zuid-Korea koopt 24 MH-60 Romeo Seahawk helikopters aan, samen met 52 GPS/INS-navigatiesystemen, 24 Airborne Low Frequency Sonars en 8 M240D-machinegeweren. Het pakket omvat verder T700-GE-401D-motoren, nachtzichtsystemen, missile warning systemen, AN/AAS-44C multisensor targeting pods, AN/ALQ-210 ESM-systemen, APS-153 radars, IFF-apparatuur, trainingssimulatoren, onderhoudssystemen en uitgebreide logistieke ondersteuning. De MH-60R zal de maritieme slagkracht van de Zuid-Koreaanse marine versterken, vooral op het gebied van onderzeebootbestrijding en oppervlakteoorlogvoering. Parallel keurde de Amerikaanse regering een upgradeprogramma goed voor de Zuid-Koreaanse AH-64E Apache vloot, met een waarde van 1.2 miljard USD. Het programma omvat de levering van acht AN/APG-78 Longbow Fire Control Radars, acht radar electronic units en veertig AN/ARC-231A VHF/UHF-radios. Daarnaast bevat het pakket Link 16-communicatie via de KOR-24A terminal, Improved Data Modem-401, AAR-57 missile warning systemen, MUM-TX manned-unmanned teaming technologie, verbeterde EI2-camera's en diverse software-, onderhouds- en trainingscomponenten. De upgrades moeten de gevechtscapaciteit van de Zuid-Koreaanse Apache vloot verhogen en de toestellen beter voorbereiden op toekomstige dreigingen. In september vorig jaar annuleerde Zuid-Korea een bestelling voor nieuwe Apache AH-64E's ter waarde van $2,3 miljard. Beide programma's passen in de bredere moderniseringsstrategie van Zuid-Korea, dat zijn lucht- en maritieme slagkracht wil versterken in het Indo-Pacific gebied. De MH-60R zal de marine voorzien van een modern ASW-platform, terwijl de AH-64E-upgrades de landmacht een verbeterde aanvalscapaciteit geven. De Verenigde Staten verwachten geen negatieve impact op hun eigen defensiegereedheid door deze leveringen. De hoofdaannemers zijn Sikorsky voor de MH-60R en Boeing voor het Apache-upgradeprogramma. Foto 1 © Sikorsky - press Foto credit KULR - press

Eve Air Mobility heeft een nieuwe belangrijke stap gezet in de ontwikkeling van zijn eVTOL toestel. Het bedrijf meldt dat de volledige hover en low speed testfase van het full scale engineering prototype is afgerond. Deze fase leverde gedetailleerde data op die de verdere ontwikkeling richting transition flight testing ondersteunt. 59 testvluchten en meer dan 2 uur en 27 minuten vliegtijd Tijdens deze testcampagne voerde Eve niet minder dan 59 vluchten uit, goed voor een totale vliegtijd van 2 uur en 27 minuten. De vluchten waren gericht op het valideren van de controlewetten, aerodynamische modellen, belastingmodellen en het gedrag van de voortstuwing en energiehuishouding.Volgens Eve bevestigen de resultaten een stabiele hoverprestatie en voorspelbare handling binnen het lage snelheidsbereik. Uitgebreide validatie van modellen en systemen De testfase bestond uit verschillende stappen: Hover en low speed manoeuvres onder 15 knopen Validatie van downwash effecten, thermisch gedrag en het voortstuwingsmodel Uitbreiding naar ongeveer 20 knopen grondsnelheid Simultane vier-assige manoeuvres om aerodynamische en belastingmodellen te verfijnen Daarnaast werden meer dan 100 testpunten uitgevoerd en demonstreerde het toestel voor het eerst de 'autoland functie' en de 'simplified fly by wire mode', een 'fallback modus' wanneer de normale besturing niet beschikbaar is. Het prototype bereikte een hoogte van 215 ft AGL en voerde een vlucht uit van 3 minuten en 48 seconden. Geluidsmetingen bleven binnen de verwachtingen, terwijl de prestaties van de motoren en batterijen beter waren dan voorzien. Voorbereiding op 'transition' vluchttesten In de komende weken voert Eve een reeks geplande grondtesten uit. Deze moeten het toestel klaar maken voor de transition flight testfase, die volgens het bedrijf in de zomer van 2026 van start gaat. Tijdens deze fase wordt onder meer de synchronisatie tussen de lifter en pusher systemen gevalideerd, een cruciale stap richting wingborne flight en certificatie. Belang voor het verdere ontwikkelingspad Eve benadrukt dat deze afgeronde testfase de correlatie tussen simulatiemodellen en reële vluchtdata verder versterkt. Dat is essentieel om het vluchtbereik veilig te kunnen uitbreiden en om de conforming prototypes voor de finale certificatie voor te bereiden. Met deze resultaten bouwt Eve verder aan zijn positie binnen de snel evoluerende Advanced Air Mobility sector. Foto © Eve