Er zijn de afgelopen maanden nogal wat wijzigingen geweest bij de helikopters in de Benelux luchtvaartregisters en daarom hebben we een overzicht gemaakt van het aantal helikopters in de verschillende luchtvaartregisters. De Nederlandse militaire vloot telt nu 71 helikopters en de Nederlandse civiele vloot telt nu 80 helikopters. (klik voor details)  Het Belgisch civiel luchtvaartregister telt nu 137 helikopters en de actieve militaire vloot telt 14 helikopters. (klik voor details) Luxemburg heeft nu 18 helikopters in zijn civiele vloot waaronder ook 2 Airbus H145 die zowel civiel (politie) als militair dienst doen maar civiel zijn ingeschreven. (klik voor details) -   Knappe Airbus H135 met registratie PH-YIS verlaat Nederland  De Airbus bi-turbine H135 T3 helikopter van KNSF Flight Services met registratie PH-YIS heeft Nederland definitief verlaten. Het toestel uit bouwjaar 2019 werd op 26 februari 2020 in het Nederlandse luchtvaartregister ingeschreven. Het toestel was deels gebaseerd in Breukelen en deels op Lelystad en vloog vrij frequent private vluchten voor de eigenaars. Het toestel werd in september 2024 te koop gezet en vloog zijn laatste vlucht als PH-YIS op 15 april 2026 naar het Zwitserse Lengnau. De nieuwe Zwitserse eigenaar heeft het toestel inmiddels laten registreren in het Zwitserse luchtvaartregister als HB-XTE.  Foto © AirOnline.nl - met onze dank     Nieuwe Robinson R44 Raven II ingeschreven met registratie OO-TLS Eind vorig jaar werd de registratie OO-TLS gereserveerd voor een Robinson R44 Raven II voor de firma Telesco. Het toestel zou daar de Robinson R44 met registratie OO-CEO vervangen die op 19 januari 2026 werd verkocht aan MD Consult bv uit Wevelgem.  Op 22 april 2026 werd de R44 met serial 14960 ingeschreven in het Belgisch luchtvaartregister en op 30 april kregen we de eerste foto. Het toestel is intussen reeds gekeurd en maakte op 8 mei 2026 zijn eerste vlucht naar zijn basis op de helihaven van Knokke Westkapelle.  Foto © Roland De Groote - met onze dank    ANWB Traumahelikopter met registratie PH-LLN krijgt motorpech te Boxel Helpen maar zelf geholpen moeten worden... De Airbus H135 met registratie PH-LLN was vrijdag 1 mei 2026 naar Boxel gevlogen voor een spoedinzet maar toen de piloot na de inzet weer wilde opstarten bleef de helikopter aan de grond met motorpech. Technici kwamen er aan te pas maar ondanks alle pogingen en veel nachtwerk bleef de helikopter koppig aan de grond.  Zaterdag werd dan beslist om het toestel via de weg te transporteren naar Lelystad. Nadat de wieken van het toestel werden gehaald kwam er een grote kraan aan te pas om het toestel op de dieplader te plaatsen. Zaterdagmiddag kon het toestel dan eindelijk het Liduinahof in Boxel verlaten.  Intussen is het euvel opgelost en kon de PH-LLN op 8 mei reeds een testvlucht maken te Lelystad en keerde de traumahelikopter op 9 mei terug naar zijn  standplaats op Volkel.  Foto © AirOnline.nl - met onze dank       Robinson R44 Raven II met registratie OO-SAN vliegt definitief naar Polen Deze Robinson R44 Raven II met bouwjaar 2019 werd begin 2020 voor het eerst ingeschreven in Duitsland als D-HAIN. Het toestel vloog dan bij Fa. Keysers met basis in Brecht (B). In september 2023 werd de registratie OO-SAN gereserveerd voor dit toestel. Kort nadien werd de knalrode R44 uitgeschreven in Duitsland als D-HAIN en werd het toestel op 26 oktober 2023 in het Belgische register ingeschreven voor de fa. Sanyrent uit Brecht als OO-SAN  In februari 2024 kreeg het toestel zijn nieuwe basis op de helihaven EBSA te Koningshooikt (B) maar reeds anderhalf jaar later werd het toestel te koop aangeboden met 950 vlieguren op de teller. Begin 2026 werd het toestel dan verkocht aan een Finse koper en op 14 maart 2026 verliet het toestel definitief België voor Lepola in Finland. De R44 werd op 27 maart 2026 uit het Belgisch register geschrapt en op 15 april ingeschreven in het Finse luchtvaartregister als OH-HTV. Foto © Roland De Groote - met onze dank     Robinson R44 Cadet als PH-PTI ingeschreven voor European Heli Center En we blijven bij de knalrode Robinson R44 helikopters, wel deze keer het type Cadet. Het type Cadet werd door Robinson gebouwd als een typische trainingshelikopter. Het toestel heeft slechts 2 zetels (i.p.v. 4) en de de-rated motor levert iets minder vermogen dan de klassieke R44 waardoor ook iets minder verbruik. Het toestel uit bouwjaar 2020 werd nieuw ingeschreven als D-HCUT voor eigenaar Heli-Flight GmbH en werd gebaseerd op Reichelsheim (D). Op 27 februari 2026 kreeg het toestel een nieuwe en Nederlandse eigenaar die het toestel naar Lelystad bracht.  Het mooie Robinson R44 werd op 17 maart geregistreerd in het Nederlands register als PH-PTI voor een particuliere eigenaar en zal vanaf Lelystad vliegen bij European Heli Center. Foto © Berend Jan Floor - met onze dank      Is er nog leven na de dood? Colibri met registratie OO-HPP nog steeds in het BE-register De OO-HPP is (of was) een mooie blauw-grijze Airbus Colibri uit bouwjaar 2003 die vloog bij Jan Construct tot in 2007 toen het toestel bij Heli VDC ging vliegen. In 2008 kwam de Colibri bij Crown Helicopters en na de overname bij het Antwerpse Heligroup van Bernard van Milders. We kunnen niet meer achterhalen wanneer het laatst vloog maar in elk geval verdween het toestel in 2011-2012 van het toneel. Voor zover we te weten kwamen was een 'hot' start mee gemoeid en werd er doodgewoon mee doorgevlogen naar Engeland. Daarna werd een claim ingediend tegen de veroorzaker en diens verzekering maar men is intussen 15 jaar later nog aan het uitvechten wie er schuldig is. De heli is na al die jaren van stilstand nu niks meer waard omdat alle belangrijke onderdelen nu al lang over de kalendertijd heen zitten en de turbine volgens de techniekers helemaal gereviseerd moet worden.  Pittig detail, operator Heligroup waar het toestel vloog, werd op 27 september 2018 als bedrijf finaal vereffend maar het toestel staat nog steeds in het Belgisch register als OO-HPP op naam van Heligroup. De Belgische luchtvaartautoriteit DGLV wacht de rechtsgang over de claim af om het toestel al dan niet te schrappen uit het luchtvaartregister...of is er toch nog leven na de dood?   We kregen recent bijgaande foto van iemand die anoniem wilde blijven.   Deel 3 van 'Nieuws uit de Benelux helikoptervloot' krijgt u volgende week. 

Boeing blijft de AH-64E Apache aanvalshelikopter ontwikkelen als een centraal element op het moderne slagveld. De fabrikant omschrijft het toestel als de quarterback van het gevechtsveld, dankzij een combinatie van bereik, sensoren en vuurkracht die wordt ingezet binnen een breder Family of Systems. De Apache blijft wereldwijd de meest gevraagde gevechtshelikopters en vormt een kerncapaciteit voor het Amerikaanse leger en achttien partnerlanden, waaronder in Europa: Nederland, Griekenland, het VK en binnenkort Polen. In 2025 ontving Boeing een contract ter waarde van bijna 4,7 miljard dollar voor de bouw van 106 nieuwe AH-64E toestellen, waaronder 96 voor Polen. Daarnaast werden de eerste toestellen geleverd aan de luchtmachten van Marokko en Australië, en werden de vloten van het Britse en Indiase leger vervolledigd. Parallel werkt Boeing samen met het Amerikaanse leger aan verdere modernisering via een open systeemarchitectuur die toekomstige upgrades moet versnellen. Een belangrijk aandachtspunt is de groeiende dreiging van drones. Tijdens recente oefeningen in Europa werd een AH-64E voor het eerst ingezet om een drone neer te halen. Eerder wist de Apache dertien van veertien drones uit te schakelen tijdens een live fire test. Volgens Boeing bevestigen deze resultaten dat de combinatie van sensoren, bewapening en overlevingsvermogen de Apache een belangrijke rol geeft in het counter-UAS-domein. Een andere ontwikkeling is de integratie van Launched Effects. Tijdens een recente oefening werd voor het eerst een Launched Effect vanaf een Apache gelanceerd. Deze technologie moet grondcommandanten extra mogelijkheden bieden voor verkenning, bescherming en doelopsporing in complexe omgevingen. Boeing werkt aan verdere testen, waaronder een live fire demonstratie met de nieuwe versie 6.5 open interface later dit jaar. De Apache evolueert ook richting een centrale rol binnen toekomstige 'command & control' netwerken. De v6.5 software moet het toestel integreren in het Next Generation Command & Control concept, met nieuwe datalinks, mesh radios en verbeterde satcom. In combinatie met bestaande capaciteiten zoals Link 16 en meer dan tien jaar ervaring met manned & unmanned teaming blijft de Apache een sleutelplatform voor multidomein-operaties. Daarnaast werkt Boeing aan cockpitverbeteringen die de werkbelasting van de bemanning moeten verlagen. De Advanced Crew Station configuratie omvat onder meer grote kleurendisplays, verbeterde vluchtcontroles en nieuwe helmtechnologie. Deze upgrades moeten piloten helpen om sneller te reageren en de gevechtseffectiviteit te verhogen in uiteenlopende operationele omstandigheden. De modernisering van de AH-64E moet ervoor zorgen dat het toestel niet alleen de huidige dreigingen aankan, maar ook klaar is voor toekomstige gevechtsomgevingen waarin connectiviteit, autonomie en sensorfusie een steeds grotere rol spelen. Foto 1 & bron: credit Boeing press - 15 april 2026.  Foto 2: credit Defensie NL

De U.S. Government Accountability Office - het auditbureau van de Amerikaanse regering - heeft een nieuw rapport gepubliceerd over de recente herstructurering van het Future Vertical Lift programma van het US Army. Het rapport beschrijft hoe de legerleiding in 2024 besliste om het portfolio van bemande en onbemande helikopters grondig te wijzigen om de kosten te beperken en de investeringen anders te verdelen. Het U.S. Army moderniseringsplan uit 2019 omvatte drie hoofdprojecten: FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft), FLRAA (Future Long Range Assault Aircraft) en FTUAS (Future Tactical Unmanned Aircraft System). Daarnaast waren er kleinere projecten zoals gelanceerde drones en een verbeterde turbinemotor. Deze combinatie moest de verouderende helikoptervloot op termijn vervangen. Volgens het GAO rapport werd het portfolio in februari 2024 volledig herbekeken. De ontwikkeling van de Future Attack Reconnaissance Aircraft werd stopgezet. De middelen werden verschoven naar andere prioriteiten, waaronder onbemande systemen en verbeteringen aan bestaande infrastructuur. De ontwikkeling van de Future Long Range Assault Aircraft blijft wel behouden en wordt verder ondersteund. De legerleiding gaf aan dat de gelijktijdige ontwikkeling van zowel FARA als FLRAA financieel niet haalbaar was. Door de herstructurering werd ongeveer 7,3 miljard dollar aan geplande uitgaven verschoven naar andere projecten. Het leger verhoogde daarbij de investeringen in onbemande luchtvaartuigen en stelde de productie van de verbeterde turbinemotor uit. Het stopzetten van FARA heeft natuurlijk gevolgen voor de toekomstige bemande verkennings- en aanvalscapaciteit. De U.S. Army plant om deze taken gedeeltelijk op te vangen met nieuwe onbemande systemen en door bestaande helikopters langer in te zetten voor aanvalsmissies. Het Amerikaans leger argumenteert dat de ervaringen opgedaan in de oorlog tussen Oekraïne en Rusland de kwetsbaarheid van de hedendaagse verkenningshelikopters in de moderne oorlogsvoering hebben aangetoond.  De GAO merkt wel op dat door het stopzetten van FARA een mogelijke capaciteitskloof kan ontstaan die nog verder moet worden geanalyseerd. Het rapport beschrijft ook dat het Army bijkomende wijzigingen onderzoekt in het kader van de Army Transformation Initiative. Deze voorstellen omvatten onder meer het versnellen van de ontwikkeling van FLRAA, het sneller invoeren van gelanceerde drones en het herverdelen van bestaande luchtvaartcapaciteiten binnen de organisatie. De toekomst van het FTUAS programma is daarbij nog onzeker. De GAO concludeert dat de herstructurering vooral werd ingegeven door budgettaire beperkingen en de noodzaak om prioriteiten te herschikken. De uiteindelijke impact op de operationele capaciteiten van het Army hangt af van toekomstige beslissingen binnen het begrotingsproces voor 2026. Je kunt het volledige rapport hier nalezen. Foto © Bell Textron

Schiebel heeft de eerste acceptatiemijlpaal afgerond voor de CAMCOPTER S100 systemen die bestemd zijn voor de nieuwe FDI fregatten van de Griekse Marine. Deze testen vonden plaats in april op de Kotroni Helicopter Base en vormen een belangrijke stap in de introductie van het onbemande helikoptersysteem bij de Griekse marine. De acceptatiecampagne volgde op de contractondertekening van 13 februari 2026 voor vier CAMCOPTER S100 Unmanned Air Systems. Tijdens een testweek werden de eerste twee systemen, bestaande uit vier UAVs, onderworpen aan een reeks functionele proeven. Alle testen werden met succes afgerond, waarmee de operationele inzetbaarheid werd bevestigd. Deze onbemande helikopters voor de Griekse Marine zijn uitgerust met de L3 Harris MX10 EO IR sensor en de Overwatch Imaging PT8DN Oceanwatch. Deze configuratie biedt een brede inzetbaarheid voor maritieme veiligheid, zoek en redding, milieubewaking en controle van de exclusieve economische zone. De Camcopter S-100 systemen zullen worden ingezet vanaf de HS Kimon en de FDI Belharra-klasse fregatten HS Nearchos en HS Formion. HS Nearchos staat gepland voor eind 2026, terwijl HS Formion naar verwachting begin 2027 zal arriveren. De door de Franse Naval Group gebouwde fregatten zijn vooraf voorbereid op integratie van de CAMCOPTER S-100, wat een snelle installatie en operationele ingebruikname mogelijk maakt. De opleiding van de eerste Griekse CAMCOPTER S-100 'bemanningen' zal in dit voorjaar 2026 worden afgerond. Volgens Hans Georg Schiebel, voorzitter van de Schiebel Group, onderstreept deze mijlpaal de nauwe samenwerking tussen Schiebel en de Griekse Marine en vormt ze de basis voor de verdere operationele uitrol van het systeem. Schiebel werd opgericht in 1951 in Wenen en ontwikkelt en produceert de CAMCOPTER S100 en S300 UAS systemen. Het bedrijf beschikt over vestigingen in Oostenrijk, Frankrijk, de Verenigde Staten, de Verenigde Arabische Emiraten en Australië. In april 2026 kreeg Schiebel nog een bestelling voor tien additionele Camcopter S-100 van de Franse Marine. De Franse Marine zullen dan een vloot hebben van 16 Camcopter S-100.  Technische specificaties van de Camcopter S100 Type: VTOL UAS Bereik: tot 200 km Operationeel: dag en nacht, land en zee, ook bij slecht weer Service ceiling: 5500 m Max payload: 34 kg Endurance: tot 10 uur Brandstof: AVGas of JP5 heavy fuel Navigatie: GPS waypoint, manueel, en inzetbaar in GPS denied omgevingen Fuselage: carbon fiber en titanium Realtime beeldtransmissie: HD video naar grondstation Foto & video © Schiebel Group - press

Het event 'Le Printemps de l'Aerodrome' op het vliegveld van Temploux was ook in 2026 een groot succes. En voor de helikopterliefhebbers waren niet minder dan 13 helikopters te bewonderen. De line-up was als volgt: Belgie - OO-ELY - Airbus H125 - OO-RBS - Robinson R44 - OO-STD - Robinson R44 - OO-NRG - Robinson R44 - OO-VDM - Robinson R44 - OO-EGH - Robinson R22 - OO-JIM - Robinson R22 - OO-VDA - Gazelle USA - N505HA - Gazelle - N341GG - Gazelle - N350XD - Airbus H125 Frankrijk - F-AYTG - Alouette II - F-HBPC - Robinson R44

We kregen beelden binnen van Sikorsky MH-60R Sea Hawk helikopters die deelnemen aan de Amerikaanse operatie Epiq Fury tegen Iran. Voor welke missies de helikopters worden ingezet is geheim. De helikopters zijn gebaseerd op de USS Gerald Ford, het grootste vliegdekschip ter wereld, en op de USS Abraham Lincoln. Beiden zijn in de Golfregio is gestationeerd.

Bosbranden zijn het laatste decennium in aantal verdubbeld. Er zijn niet voldoende brandblushelikopters en dus worden de Europese die in de zomer hier actief zijn, in de winter verscheept naar de andere kant van de wereld om daar bosbranden te helpen blussen. Zeebrugge is de laatste jaren een draaischijf geworden van deze brandblushelikopters. Vorig weekend vlogen vier zware Super Puma-brandblushelikopters vanuit Oostenrijk via Knokke Heliport naar Zeebrugge om daar in te schepen naar Zuid-Korea.

De European Rotors 2025 beurs was weer een groot success. Hierbij een beeld van een aantal van de 23 helikopters die op de beurs te zien waren.

De European Rotors 2025 beurs gaat morgen 18 november 2025 open in de KolnMesse. Hierbij alvast een voorsmaakje van de aankomst van een aantal van de 25 helikopters die op de beurs te zien zijn.